Una macchina per il riempimento di bevande a caldo è specificamente progettata per gestire prodotti che vengono riempiti a temperature elevate (tipicamente comprese tra 85 °C e 96 °C, ovvero 185 °F e 205 °F) al fine di ottenere stabilità microbica ed estendere la durata di conservazione senza necessità di refrigerazione. Questo processo è comunemente utilizzato per prodotti ad alto contenuto di acidi, come succhi di frutta, nettari, tè e bevande sportive. Le macchine sono costruite per resistere a queste alte temperature e alle sollecitazioni termiche associate. Alcune caratteristiche fondamentali distinguono una macchina per il riempimento a caldo: tutte le parti a contatto con il prodotto sono realizzate in acciaio inossidabile di alta qualità, in grado di sopportare l’espansione termica; il serbatoio del prodotto e le tubazioni sono fortemente isolati; e il riempitore è dotato di un sistema di raffreddamento per proteggere i suoi componenti meccanici critici. Il processo prevede il riscaldamento del prodotto a temperature di pastorizzazione, il mantenimento per un tempo specifico al fine di eliminare i microrganismi responsabili dell’alterazione, e successivamente il riempimento in contenitori resistenti al calore (tipicamente PET con pannelli termoformati o vetro). Immediatamente dopo il riempimento e la chiusura, le bottiglie vengono capovolte o trasportate attraverso un pasteurizzatore a tunnel per sterilizzare il tappo e lo spazio di testa della bottiglia, prima di essere raffreddate in un raffreddatore a spruzzo d’acqua. Questo processo provoca la contrazione del liquido e dello spazio di testa, generando all’interno della bottiglia un vuoto che agisce da conservante. I sistemi per il riempimento a caldo di Ace-Filling sono soluzioni integrate che gestiscono l’intero processo termico, garantendo che il prodotto venga riempito in condizioni igieniche e che i contenitori siano adeguatamente trattati per prevenire deformazioni o avvallamenti (paneling) nelle bottiglie in PET, ottenendo così un prodotto stabile a temperatura ambiente, sicuro per la distribuzione in condizioni ambientali.